Autoralli maailmameistrivõistluste (WRC) meeskonnad võivad taas osaleda Lapimaa rallil, mis toimub jaanuari lõpus Rovaniemis. Korraldajad peavad praegu läbirääkimisi tiimidega, kes võiksid võistlust kasutada Rootsi ralliks valmistumise testina. Lapimaa ralli, tuntud ka kui Arctic Lapland Rally, on Soome meistrivõistluste teine etapp.
Korralduskomitee juht Heikki Poranen, kes on võistlusega seotud olnud alates 1960. aastatest, vihjas WRC-sarja meeskondade võimalikule osalemisele. Ta märkis, et WRC tippklassi autode tehnilised reeglid on muutumas, kuid läbirääkimised meeskondadega käivad.
Uuendatud marsruut ja punktikatse
Lapimaa ralli avalikustas oma uuendatud marsruudi. Võistlusnädalavahetus algab neljapäeval testikatse ja piduliku stardiga Rovaniemi kesklinnas. Reedel on kavas kuus kiiruskatset, mille kogupikkus on ligi 100 kilomeetrit.
Laupäeval läbivad sõitjad veel kuus katset, mis moodustavad veidi üle 115 kilomeetri. Ralli lõpeb Mäntyvaaras, kus toimub Soome meistrivõistluste ajaloos esimene punktikatse. See annab iga klassi viiele parimale lisapunkte.
WRC meeskondade varasem osalus ja testiroll
Varasematel aastatel on Lapimaa ralli meelitanud kohale WRC tippautosid ja tuntud sõitjaid. Toyota on seda võistlust sageli testina kasutanud, kus on korduvalt osalenud nii Elfyn Evans kui ka Kalle Rovanperä.
Poranen tõi esile, et Elfyn Evans testis eelmisel talvel Lapimaa rallil ja võitis seejärel Rootsi MM-ralli, tulles oktoobri alguses maailmameistriks. Sellised edulood on ralli jaoks oluliseks visiitkaardiks ja annavad võistlusele mainekust.
Kõrgendatud punktid Soome meistrivõistlustel
Sel aastal on Lapimaa rallil taas mängus kõrgendatud Soome meistrivõistluste punktid. Erinevalt eelmisest aastast, mil jagati tavapäraseid punkte, korrutatakse sel korral teenitud punktid 1,5-ga.
See annab osalejatele lisamotivatsiooni ja muudab võistluse veelgi pingelisemaks, kuna punktid on tavapärasest väärtuslikumad. Poranen lisas, et praegu on vara spekuleerida, kas MM-sarja tiime näeb Rootsi ralliks testimas, kuid läbirääkimised on käimas ja nende tulemused selguvad aja möödudes.