Naujasis Rygos „VEF“ legionierius Jordanas Searsas pelnė net 38 taškus krepšinio Čempionų lygos kvalifikacinėse rungtynėse. 180 cm ūgio Searsas savo debiutinėse rungtynėse prieš Azerbaidžano klubą „Landau Lions“ atvedė „VEF“ į pergalę 105:88. Šis įspūdingas pasirodymas padėjo pagrindus sėkmingam „VEF“ žygiui kvalifikaciniame turnyre, parodant Searso gebėjimą iš karto prisidėti prie komandos ir pelnyti svarbius taškus.
Amerikiečių gynėjui iki Čempionų lygos kvalifikacinio turnyro rekordo pritrūko vos vieno taško. Serijos rekordas – 39 taškai – priklauso Ivanui Almeidai, kuris jį pasiekė 2022 metais, atstovaudamas Lisabonos „Benfica“. Searso pasirodymas vis dėlto buvo įspūdingas, patvirtinantis jo, kaip vieno ryškiausių turnyro žaidėjų, poziciją ir liudijantis jo metimo įgūdžius.
Prieš „Lions“ Searsas pataikė 13 metimų iš 25, įskaitant septynis tolimus metimus iš 15. Jo tiksli ranka metant iš toli buvo svarbus „VEF“ puolimo veiksnys, padėjęs komandai išlaikyti persvarą ir spausti varžovą. Per 38 žaidimo minutes amerikietis taip pat atkovojo penkis kamuolius ir atliko keturis rezultatyvius perdavimus, demonstruodamas savo universalumą ir prisidėdamas prie visų žaidimo aspektų. Jo buvimas aikštelėje buvo nuolatinė grėsmė varžovams tiek pelnant taškus, tiek kuriant progas komandos draugams.
Pernai Jordanas Searsas atstovavo Getingeno komandai Vokietijos aukščiausioje lygoje, kur jo vidutinis taškų skaičius buvo 16,3 per rungtynes. Ši ankstesnė patirtis stiprioje lygoje padėjo jam prisitaikyti prie naujos komandos ir turnyro reikalavimų, paruošiant jį Čempionų lygos kvalifikacijai. Jo nuolatinis taškų rinkimas Getingeno komandai parodė, kad jis yra patikimas puolėjas, galintis paveikti žaidimo rezultatą.
Čempionų lygos kvalifikacijos antrajame etape, arba ketvirtfinalyje, „VEF“ susitiks su Lenkijos klubu Varšuvos „Dzik“. Norėdama patekti į pagrindinį turnyrą, Latvijos komanda turi laimėti iš viso keturias rungtynes. Šis tikslas reikalauja nuolatinių komandos pastangų ir geros žaidimo formos, o Searso indėlis neabejotinai bus kritiškai svarbus. Sėkmė rungtynėse su „Dzik“ yra svarbus žingsnis link patekimo į pagrindinį turnyrą, ir „VEF“ tikisi, kad Searsas išlaikys gerą formą.