Esapekka Lappi pirmadienį spaudos konferencijoje pranešė, kad baigia profesionalaus ralio lenktynininko karjerą. Šį savaitgalį 35 metų suomis paskutinį kartą pasirodys kaip profesionalus sportininkas Suomijos čempionato etape Porvoo mieste.
Lappi teigė, kad ateityje galbūt dalyvaus pavieniuose renginiuose kaip privatus lenktynininkas, tačiau jo profesionali karjera jau baigėsi. Sprendimas nebuvo lengvas, nes ralis yra sportas, kurį jis labai mėgsta ir kuris finansiškai išlaikė jo šeimą.
Emocinis sprendimas ir ateities planai
Lappi teigimu, ralis suteikia adrenalino ir leidžia patikrinti ribas, todėl karjeros pabaiga jam kelia baimę. Jis prisipažino, kad ištarus sprendimą baigti karjerą garsiai, jį apėmė drebulys. Dėl to jam teks kuriam laikui visiškai atitrūkti nuo ralio.
Šį sezoną Esapekka Lappi WRC serijoje varžėsi kaip ne visą darbo dieną dirbantis „Hyundai“ komandos lenktynininkas. Jis dalyvavo penkiuose etapuose, o geriausias jo rezultatas buvo ketvirta vieta Kenijoje. Be to, prie „Škoda“ vairo jis dalyvavo Suomijos čempionate, kur šiais metais iškovojo čempiono titulą.
Lappi pasiekimai ir karjera
Lappi ralio karjera prasidėjo 2007 m., kai jis varžėsi ralio sprinto varžybose su „Opel Astra“. 2012 m. jis iškovojo pirmąjį Suomijos ralio čempiono titulą, laimėdamas visus septynis sezono ralius. Pasaulio čempionate jis debiutavo 2011 m. Suomijos WRC ralyje su „Citroën“.
Jo tarptautinė karjera įsibėgėjo, kai jis tapo „Škoda“ gamyklos lenktynininku. Laimėjęs WRC2 čempiono titulą, 2017 m. jis prisijungė prie „Toyota“ WRC komandos kaip pagrindinis lenktynininkas. Tais pačiais metais Lappi iškovojo pirmąją pergalę WRC serijoje Suomijos etape prieš namų publiką.
Lappi iš viso 95 kartus startavo Pasaulio ralio čempionate. Antrąją pergalę WRC jis iškovojo 2024 m. Švedijoje prie „Hyundai“ vairo. Per savo karjerą jis 15 kartų lipo ant WRC podiumo. Pagrindinėje klasėje jis atstovavo „Toyota“, „Hyundai“, „Citroën“ ir „M-Sport Ford“. Be WRC titulų, Lappi 2014 m. laimėjo Europos čempionato titulą ir tris kartus Suomijos ralio čempionatą.