Takamoto Katsutos šturmanas Aaronas Johnstonas nedalyvaus kitą savaitę vyksiančiame Čilės ralyje. Priežastis – avarija Paragvajaus ralyje, kur japonų lenktynininko „Toyota Yaris“ atsitrenkė į elektros stulpą.
Dėl avarijos Johnstonas susilaužė raktikaulį, todėl artimiausiu metu negalės sėsti į automobilį. Čilės ralyje Johnstoną pakeis patyręs Jamesas Fultonas.
Johnstono atsigavimas ir pamainos pasirinkimas
Johnstonas „DirtFish“ paaiškino, kad tarp Paragvajaus ir Čilės ralių yra per mažai laiko atsigauti. Atsigavimo procesas dar tik prasideda, tačiau jis tikisi greitai grįžti į lenktyninį automobilį.
Įprastoje situacijoje, kai tarp varžybų būtų buvusi kelių savaičių pertrauka, istorija būtų kitokia, pažymėjo jis. Šiuo metu laikas nesutapo. Johnstonas pridūrė, kad yra paskutinis žmogus, norintis praleisti varžybas. Jei būtų bent menkiausia galimybė dalyvauti, jis būtų ten ir atiduotų visas jėgas, tačiau šį kartą tai tiesiog neįmanoma.
Avarijos detalės ir komandos palaikymas
Priešpaskutiniame Paragvajaus ralio etape Katsutos automobilis įvažiavo į griovį kairėje kelio pusėje, apsivertė ant stogo ir tuomet atsitrenkė į elektros stulpą. Po avarijos lenktynininkas ir šturmanas buvo nuvežti į ligoninę.
31-erių britas Johnstonas apibūdino, kad tai įvyko gana greito kairiojo ir dešiniojo posūkių derinyje. Jie ilgai važiavo ant dviejų ratų, o Taka bandė subalansuoti mašiną, tačiau dėl greičio ir kelio krypties tai tiesiog nebuvo įmanoma. Jie atsitrenkė į betoninį elektros stulpą ir iš ten grįžo į kelią.
Pagal Johnstoną, sunku pasakyti, kas padarė didesnį smūgį, tačiau abu buvo gana stiprūs – tiek atsitrenkimas į stulpą, tiek kritimas iš aukščio. Johnstonas padėkojo pirmiesiems į įvykio vietą atvykusiems „Hyundai“ komandos nariams Thierry Neuville'ui ir Martijnui Wydaeghe'ui už jų laiką ir rūpestį, kurį jie skyrė Takai po avarijos. Jis taip pat padėkojo „Toyota“ už tokio tvirto automobilio sukūrimą, kuris leido jiems su Taka savarankiškai išlipti iš automobilio.
Fultono patirtis ir Johnstono pripažinimas
Šį sezoną Fultonas skaitė stenogramą „Toyota“ jaunimo sistemos nariui Yuki Yamamotui. 34-erių airis anksčiau dirbo su Joshu McErleanu, Krisu Meeke'u ir anksti mirusiu Craigu Breenu.
Johnstonas išreiškė džiaugsmą, kad Jamesas jį pakeis. Jis laikė Fultoną pasaulinio lygio šturmanu, kuris anksčiau su Craigu pasiekė podiumą. Johnstonas pripažino, kad Jamesas yra ne tik vienas geriausių jo draugų aptarnavimo zonoje, bet ir apskritai vienas geriausių jo draugų.