Toyota autoralli MM-tiim kinnitas, et 2027. aasta hooajal võetakse kasutusele kaks erinevat Rally1-klassi autot: Celica ja Yaris. Kuigi mõlemad sõidukid on tehniliselt identsed, ei ole tiimi sõnul ühel mudelil teise ees eelist. See pakub uusi võimalusi nii sõitjatele nagu Ott Tänak kui ka turundusele.
Ott Tänak ja Takamoto Katsuta sõidavad Gazoo Racing Toyota Yaris Rally1-ga. Oliver Solberg, Elfyn Evans ja Sami Pajari esindavad Toyota Racing tiimi Celica Rally1-ga. Kalle Rovanperä osaleb pooliku programmiga Yaris Rally1-ga Gazoo Racing Toyota ridades, mis lisab tiimide koosseisule mitmekesisust.
Tehnilised uuendused ja turundusstrateegia
Toyota WRC-tiimi tehnikadirektor Tom Fowler selgitas, et tegemist ei ole A- ja B-tiimi projektiga ega sõitjate jagamisega seeniorideks ja juuniorideks. Varasem reegel, mis lubas tootjatel kasutada vaid ühte mudelit, on muutunud. Nüüd nõutakse vaid põhikomponentide identsust. See annab turunduslikel eesmärkidel võimaluse kasutada kahte erinevat mudelit.
Muudatus loob WRC-sarjas rohkem sõitjakohti ja muudab võistluse huvitavamaks. Fowler lisas, et inseneridele on see toonud kaasa lisatööd, eriti aerodünaamika arendamisel. Tuleb tagada, et kahe erineva välimusega auto puhul oleks aerodünaamiline suutlikkus sama. Kõik, mis asub Celica ja Yarise kere all, on identne ning enamik detaile on omavahel vahetatavad.
Tiimipealike rollid ja autode erisused
Tiimipealik Jari-Matti Latvala täpsustas, et kuigi tehniliselt on autod identsed, võib siiski esineda väikseid erinevusi. Celica võib aerodünaamika poolest olla kiirematel teedel pisut parem, samas kui Yaris võib osutuda kitsamatel teedel etemaks. Latvala prognoosis, et aasta lõpuks on olukord siiski võrdne.
Latvala mainis ka võimalust, et Toyota Racingul ja Gazoo Racing Toyotal on järgmisel aastal erinevad tiimipealikud. Praegu on Latvala olnud pealik ja Juha Kankkunen asepealik, kuid see otsus ei ole veel lõplik. See on üks võimalikest stsenaariumitest, kus nad juhivad järgmisel aastal erinevaid tiime.