Viiekordne Ballon d'Ori võitja Cristiano Ronaldo lahkus Portugali jalgpallikoondise juurest. Portugali meedia andmetel on tema otsus lõplik. 41-aastane Ronaldo plaanis koondisekarjääri lõpetada pärast suvise MM-finaalturniiri, kuid otsustas jätkata, et püüda oma profikarjääri 1000. väravat.
Pärast MM-i sai Portugali meeste koondise uueks peatreeneriks Jorge Jesus. Ta oli varem juhendanud Ronaldot Saudi Araabia klubis Al-Nassr. Jesus kutsus Ronaldo koondisesse käesolevaks Rahvuste liiga aknaks.
Ronaldo käitumine ja spekulatsioonid tülist
Pühapäevases 2:1 võidumängus Norra üle ta aga platsile ei pääsenud. Portugali legend alustas avamängus Walesi vastu algkoosseisus. Pärast lõpuvilet lahkus ta otse riietusruumi ega liitunud fännide ees võitu tähistanud meeskonnakaaslastega.
Endise Manchester Unitedi ja Madridi Reali ründaja käitumine tekitas spekulatsioone tülist Jesusiga. Paljud väljaanded kirjutasid, et Jesusi ja Ronaldo vahel on puhkenud tüli. Jesus selgitas pärast mängu, et intsidenti ei olnud ja mängija pettumus mängu mittepääsemise üle on loomulik. Ta lisas, et otsus Ronaldot mitte sisse vahetada ei olnud suur teema.
Ronaldo lahkumise kinnitus ja karjääri lõpp
Kolmapäeval kinnitas Cristiano Ronaldo sotsiaalmeedias oma lahkumist meeskonna juurest. Ta sõnas, et pärast rahvuskoondise pressikonverentsi ja vestlust Portugali jalgpalliföderatsiooni presidendiga on ta otsustanud koondise treeninglaagrist lahkuda. Ta lubas aja jooksul rääkida kõigile portugallastele kogu tõe, mis motiveeris teda lahkuma koondise juurest, millele ta on alati täielikult pühendunud. Seni soovis ta oma meeskonnakaaslastele palju edu.
Päevaleht O Jogo teatas kolmapäeva õhtul, et Ronaldo otsus on lõplik ja tema viimaseks koondisemänguks jäi kohtumine Walesiga. Kui see kinnitust leiab, lõpetas 2003. aastal koondisedebüüdi teinud Ronaldo oma karjääri Portugali särgis 234 mängu ja 146 väravaga. Ta on mõlemas arvestuses kõigi aegade esikohal.