Sardiinias selgub sel nädalavahetusel tänavune autoralli maailmameister. Tiitliheitluses osalevad kolm Toyota sõitjat: Elfyn Evans, Sami Pajari ja Oliver Solberg. Keegi neist pole varem maailmameistriks tulnud.
Evans juhib MM-sarja 230 punktiga. Pajari on kogunud 213 punkti ja Solberg 209 punkti. Ühelt etapilt on võimalik maksimaalselt teenida 35 punkti, mis teeb võistluse eriti pingeliseks ja tulemuse ettearvamatuks.
Võistkondade koosseis ja osalejad
Rally1 klassis stardib kokku 11 autot. Toyota meeskonda esindavad lisaks tiitlipretendentidele ka eelmise aasta Sardiinia ralli võitja Sébastien Ogier ja Takamoto Katsuta. Nad pakuvad tugevat konkurentsi.
Hyundai tiimist on kohal Adrien Fourmaux, Thierry Neuville ja Dani Sordo. Neuville on Sardiinias võitnud kolmel korral ja Sordo kahel korral. See näitab nende kogemust ja potentsiaali sellel rajal. Fordi roolis on Josh McErlean, Jon Armstrong ja Mārtiņš Sesks.
Rally2 arvestuses on stardis 35 sõitjat. Ainsa eestlasena osaleb Robert Virves, kes on juba kindlustanud WRC2-sarja tiitlivõidu. See on märkimisväärne saavutus.
Ralli ajakava ja kiiruskatsed
Ralli algab neljapäeval testikatsega Monte Baranta, mis on 3,27 km pikk. Esimene kiiruskatse, Ittiri Arena Show, toimub samal päeval kell 17.05. Selle pikkus on 2,21 km, pakkudes koheselt põnevust.
Reede hommikul algavad katsed Tula – Erula 1 (18,77 km). Sellele järgnevad Su Filigosu – Lerno 1 (17,83 km) ja Monti di Ala’ – Sa Conchedda – Lerno 1 (23,23 km). Pärastlõunal sõidetakse samad katsed uuesti, pakkudes võistlejatele teise võimaluse oma aegu parandada.
Laupäeval on kavas kuus kiiruskatset. Hommikul sõidetakse Lerno – Sa Conchedda – Monti di Ala’ 1 (24,14 km), Coiluna – Loelle 1 (24,83 km) ja Solorche’ 1 (12,86 km). Pärastlõunal korratakse neid katseid Lerno – Sa Conchedda – Monti di Ala’ 2, Coiluna – Loelle 2 ja Solorche’ 2 nime all. See nõuab sõitjatelt vastupidavust ja keskendumist.
Pühapäeval sõidetakse neli viimast katset. Nende hulgas on Osilo – Tergu 1 (23,71 km) ja Sassari – Argentiera 1 (7,1 km). Päeva teises pooles sõidetakse Osilo – Tergu 2 ja punktikatse Sassari – Argentiera 2. See on samuti 7,1 km pikk ja võib otsustada ralli lõpptulemuse.